由於最近技術和定價創新的近期突破，所以，家庭的太陽能從未如此可達 – 但它已經花了很長時間才能達到這一點。即使是太陽能術語也可能意味著許多不同的東西。這是看太陽能 – 過去，現在和未來 – 為家庭。
太陽能過去：古代和近期歷史
被動太陽能電源已用於幾個世紀;事實上，一世紀的羅馬守護者叫做大型朝南的窗戶，今天的建築師繼續練習，練習房子和窗戶以利用陽光的效果。 太陽能水為屋頂收集器和儲罐系統供家用加熱，多年來也是公認的技術。
相比之下，實際提供可用電力的太陽能電力相對較新。該技術稱為光伏（將光，又名光子轉換為電力，AKA電壓）。儘管科學家們已經意識到自1830年代以來的光伏效果，但直到1954年直到1954年，光伏（PV）細胞是在貝爾實驗室開發的，具有顯著的特點：它可以將陽光轉化為足夠的電力以運行家用電氣設備。細胞依賴於矽，在沙子中發現的元素;矽將太陽的能量轉化為電力。與許多尖端技術一樣，早期的PV努力非常昂貴，最初限制了它們作為手錶和計算器這樣的小型應用程序的使用 – 或者作為NASA的空間計劃如此大的努力，它使用了用於航天器和衛星的PV電池。
今天的房屋中的太陽能：這是一個PV故事
逐步，太陽能一直進入住宅市場：自20世紀70年代以來，當安裝第一個PV系統時，已有150,000個PV裝置，根據行業專家。目前，聯邦和州折扣有助於促進太陽能的使用。 （您可以在已知為
dsire ，更新的數據庫中查看您所在狀態的內容＆amp;效率。）即便如此，2010年的太陽能只有，2010年的美國電力只有.03％的電力產生，而2010年產生的41.20億千瓦的70％來自化石燃料（煤炭） ，天然氣和石油）。
對於住宅用途，太陽能電池通常被分組成面板，然後將其安裝在面向朝南的屋頂上，該佈置通常稱為陣列。例如，一個產生250瓦的太陽能電池板可以在20個面板的陣列中分組，以創建5千瓦時的系統。住宅光伏系統通常為3千瓦時至10千瓦時，根據家庭使用，可用的屋頂空間和,陽光定位，其中包括其他因素。 （平均每年使用每年10,000千瓦的電力; 5千瓦時系統平均每年產生6,000千瓦。）陣列連接到家庭內的逆變器，然後控制房屋電路的電流如果生成過量的權力，破碎機和可能對家庭提供信用的公用事業公司。
新技術繼續創造更高效和可靠的光伏電池和太陽能電池板 – 更不用說改進的美學 – 但是，根據Clease Energy Group，基於佛蒙特州的非營利組織的2009年報告，成本仍然是房主的單一最大障礙促進美國在美國的清潔能源技術使用增加的集團，為5千瓦時系統的材料和安裝可以運行35,000美元，雖然聯邦和州折扣可能會降低成本。
太陽能租賃：最新的定價創新
對於負擔不起太陽能光伏裝安裝的初始成本的房主，租賃可能提供正確的經濟學。 Solarcity是一家位於11個州的加利福尼亞州的太陽能安裝，提供太陽能租賃選項，可提供材料，安裝，保險，監控和維修零幣的零錢。房主為平均規模的系統支付每月租賃費用約為100美元，並將看到其每月電力賬單減少超過租賃費。 2008年推出的孤獨的租賃計劃一直非常受歡迎。 “我們擁有15,000名住宅客戶，其中12,000人使用融資選擇，”薩納丹貝斯，一位孤獨的發言人。 “無論您是購買還是租賃，太陽能是一項偉大的投資，但最初的成本絕對是採用的第1次障礙，”他說。
太陽屋頂瓦片：新技術
預計今年秋季的新產品也可能增加能夠利用太陽能的房主的數量。太陽能屋頂瓦片，建築集成的光伏產品（BIPV），設計成像普通屋頂瓦片安裝。釘在屋頂上，帶狀皰疹與其他屋頂瓦片齊平，從而消除了保持太陽能光伏板陣列的凸起結構。太陽瓦的成本，以及它可以由屋頂承包商和電工安裝的事實，而不是太陽能專家，預計將使BIPV Shingle成為負擔得起的選擇;房主可以從聯邦和州折扣中受益，以減輕成本。兩家密歇根州公司目前正在最終開發太陽能屋頂瓦片：Uni-Solar的“PowerShileLe”和DoW的“Powerhouse”瓦片。
家庭的太陽能：陽光未來
可再生能源行業指出數據顯示，超過90％的美國人讚成太陽能使用，這一趨勢可能保持不變，隨著清潔能源的益處的提高意識。法律如,最近在國會推出的“2011年百萬太陽能屋頂法案”，在2020年之前具有推動了1000萬家庭和業務的規定的目標;
